Van krantenuitgever tot autoconstructeur

Herbert H. Franklin was directeur en eigenaar van de Franklin Automobiel Company van 1906 tot 1934. Het bedrijf was gevestigd in Syracuse (New York) en verkocht in bijna dertig jaar 150.000 Franklin exemplaren. Technisch ingenieur John Wilkinson ontwierp de motor voor de Franklin automobielen. Hij bedacht de luchtgekoelde motor, een revolutie. Herbert H. Franklin was van oorsprong een krantenuitgever, makelaar in bedrijfspanden en hij bracht de Columbia Bicycle op de markt. Franklin was een luxe automerk, dat bijvoorbeeld extra aandacht schonk aan de bekleding met kussens gevuld met ganzenveren. In 1921 was het merk in 525 steden in de VS te koop en in 12 andere landen. Het eerste merk met een zo groot dealernet. Uit het Groningse Toornwerd komt de familie Heres met een raai gerestaureerde Franklin 11A Coupé uit 1926 aan de start. Franklin was de eerste automobielbouwer die aandacht had voor de gebruikskosten van een automobiel. "Als je het gewicht van een auto in de hand houdt, is het lager in brandstofgebruik en slijten de banden minder snel. De gebruikskosten kun je goed gebruiken in het presenteren van de voordelen van een Franklin", vertelde hij tijdens een lezing voor autojournalisten.